Réduire la nervosité au travail dans la révolution numérique

La quatrième révolution industrielle mondiale entraîne de grands changements sur le lieu de travail. © demaerre, iStock.com

Le professeur Steven Dhondt peut en quelque sorte rassurer les citoyens de l’UE qui craignent de perdre leur emploi à cause de l’automatisation : détendez-vous.

Dhondt, expert en travail et en changement organisationnel à l’Université catholique de Louvain en Belgique, a étudié l’impact de la technologie sur l’emploi au cours des quatre dernières décennies. Après avoir dirigé un projet de recherche européen sur la question, il met l’accent sur les opportunités plutôt que sur les menaces.

Vision correcte

« Nous devons développer de nouvelles pratiques commerciales et un soutien social, mais, avec la bonne vision, nous ne devrions pas considérer la technologie comme une menace », a déclaré Dhondt. « Nous devrions plutôt l’utiliser pour façonner l’avenir et créer de nouveaux emplois. »

Les progrès rapides et accélérés des technologies numériques dans tous les domaines sont considérés comme la quatrième révolution industrielle mondiale, ouvrant la voie à des changements fondamentaux dans la façon dont les gens vivent et travaillent.

Si la première révolution industrielle était alimentée par la vapeur, la deuxième par l’électricité et la troisième par l’électronique, la dernière restera dans les mémoires pour l’automatisation, la robotique et l’intelligence artificielle, ou IA. C’est ce qu’on appelle « l’Industrie 4.0 ».

« Qu’il s’agisse du mouvement luddite dans les années 1800, avec l’introduction de machines à filer automatiques dans l’industrie de la laine, ou des préoccupations actuelles concernant l’IA, les questions concernant l’impact de la technologie sur l’emploi reflètent en réalité des questions plus larges concernant les pratiques d’emploi et le marché du travail », a déclaré Dhondt.

Il est également scientifique principal au sein d’un organisme de recherche indépendant basé aux Pays-Bas appelé TNO.

Le projet européen dirigé par Dhondt a exploré comment les entreprises et les systèmes de protection sociale pourraient mieux s’adapter pour soutenir les travailleurs face aux changements technologiques. L’initiative, appelée Au-delà de 4.0a débuté en janvier 2019 et s’est terminé en juin 2023.

Si l’émergence de voitures autonomes et de robots assistés par l’IA recèle un énorme potentiel de croissance économique et de progrès social, elle tire également la sonnette d’alarme.

Plus de 70 % des citoyens de l’UE craignent que les nouvelles technologies « volent » les emplois, selon une étude Analyse 2019 par le Centre européen pour le développement de la formation professionnelle.

Succès locaux

Les chercheurs de Beyond4.0 ont étudié des entreprises à travers l’Europe qui ont pris des mesures proactives et pratiques pour responsabiliser leurs employés.

« Nous ne devrions pas considérer la technologie comme une menace – nous devrions plutôt l’utiliser pour façonner l’avenir et créer de nouveaux emplois. »

– Professeur Steven Dhondt, BEYOND4.0

Un exemple est celui d’une entreprise familiale de verre aux Pays-Bas, Metaglas, qui a décidé que pour rester compétitive face aux changements technologiques, elle devait investir davantage dans sa propre main-d’œuvre.

Metaglas a offert aux travailleurs une plus grande ouverture envers la direction et une voix plus forte sur l’orientation de l’entreprise et le développement de produits.

Cette décision, que l’entreprise a baptisée « MetaWay », lui a permis de retenir ses employés tout en réalisant des bénéfices qui sont réinvestis dans la main-d’œuvre, selon Dhondt.

Selon lui, cet exemple montre l’importance, dans le monde des affaires, de l’approche des dirigeants face à l’ensemble de la question.

« La technologie peut être un catalyseur, pas une menace, mais la décision à ce sujet appartient à la direction des organisations », a déclaré Dhondt. « Si la direction utilise la technologie pour dégrader la qualité des emplois, alors ces derniers sont en danger. Si la direction utilise la technologie pour améliorer les emplois, alors vous pourrez voir les travailleurs et les organisations apprendre et s’améliorer.

L’affaire Metaglas a alimenté une «banque de connaissances» destiné à éclairer les pratiques commerciales de manière plus large.

Dhondt a également souligné l’importance des régions d’Europe où les entreprises et les formateurs unissent leurs forces pour soutenir les gens.

BEYOND4.0 a étudié le cas de la ville finlandaise d’Oulu, autrefois l’un des principaux avant-postes du géant de la téléphonie mobile Nokia. Dans les années 2010, la disparition de l’activité de téléphonie mobile de Nokia a menacé Oulu d’une « fuite des cerveaux », les ingénieurs de l’entreprise ayant été licenciés.

Mais la collaboration entre Nokia, les universités locales et les décideurs politiques a permis de développer de nouvelles entreprises, notamment des entreprises dérivées du numérique, et de retenir des centaines d’ingénieurs dans la région centrale de la Finlande, autrefois centre commercial du goudron de bois, du bois et du saumon.

Certains ingénieurs de Nokia se sont rendus à l’hôpital local pour travailler sur des services de santé électroniques – « e-santé » – tandis que d’autres ont rejoint le fabricant de papier Stora Enso, selon Dhondt.

Aujourd’hui, il y a plus d’emplois dans le secteur de la haute technologie à Oulu qu’à l’époque de Nokia. L’équipe BEYOND4.0 a présenté ce domaine comme un « écosystème entrepreneurial » performant qui pourrait contribuer à éclairer les politiques et les pratiques ailleurs en Europe.

Soutien du revenu

Dans les cas où des personnes se retrouvaient sans emploi, le projet s’est également penché sur de nouvelles formes d’aide sociale.

Les collègues finlandais de Dhondt ont examiné l’impact d’un essai de deux ans en Finlande sur un « revenu de base universel » – ou UBI – et l’ont utilisé pour évaluer la faisabilité d’un modèle différent appelé « revenu de participation ».

Dans l’expérience UBI, les participants recevaient chacun une somme mensuelle de 560 €, versée sans condition. Bien que l’UBI soit souvent présenté comme une réponse à l’automatisation, l’évaluation de BEYOND4.0 de l’essai finlandais était qu’il pourrait affaiblir le principe de solidarité dans la société.

L’approche de revenus de participation du projet exige que les bénéficiaires d’un soutien financier entreprennent une activité jugée utile à la société. Cela peut inclure, par exemple, les soins aux personnes âgées ou aux enfants.

Alors que les aspects détaillés sont encore en cours d’élaboration, l’équipe BEYOND4.0 a discuté des revenus de participation avec le gouvernement finlandais et le parlement finlandais a mis l’idée à l’ordre du jour du débat.

Dhondt espère que les conclusions du projet, notamment sur l’aide sociale, aideront d’autres organisations à mieux s’adapter à l’évolution du paysage technologique.

Entremetteurs d’emploi

Le Dr Aisling Tuite, expert du marché du travail à la South East Technical University en Irlande, est un autre chercheur désireux d’aider les gens à s’adapter aux changements technologiques.

« Nous souhaitions développer un produit qui puisse être aussi utile aux personnes à la recherche d’un emploi qu’à ceux qui les soutiennent. »

– Dr Aisling Tuite, HECAT

Tuite a étudié comment les technologies numériques peuvent aider les demandeurs d’emploi à trouver un emploi qui leur convient.

Elle a coordonné un projet financé par l’UE visant à aider les personnes sans emploi à trouver un emploi ou à développer de nouvelles compétences grâce à un système en ligne plus ouvert.

Appelé HÉCATle projet s’est déroulé de février 2020 à juillet 2023 et a réuni des chercheurs du Danemark, de France, d’Irlande, de Slovénie, d’Espagne et de Suisse.

Ces dernières années, de nombreux pays ont mis en place des politiques actives du marché du travail qui déploient des systèmes informatiques pour établir le profil des travailleurs et aider les conseillers d’orientation à cibler les personnes qui ont le plus besoin d’aide.

Bien que cela semble très ciblé, Tuite a déclaré qu’en réalité, cela pousse souvent les gens vers des emplois qui pourraient ne pas leur convenir et crée des problèmes de maintien dans l’emploi.

« Nos systèmes d’emploi actuels ne parviennent souvent pas à amener les gens au bon endroit – ils se contentent de les déplacer », a-t-elle déclaré. « Ce dont les gens ont souvent besoin, c’est d’un soutien personnalisé ou d’une nouvelle formation. Nous voulions développer un produit qui puisse être aussi utile aux personnes à la recherche d’un emploi qu’à ceux qui les soutiennent.

Prêt à courir

Le système en ligne de HECAT combine les nouvelles offres d’emploi avec des conseils de carrière et des données actuelles sur le marché du travail.

Le système a été testé pendant le projet et une version bêta est désormais disponible via Mon marché du travail et peut être utilisé dans tous les pays de l’UE où des données sont disponibles.

Cela peut aider les gens à déterminer où se trouvent des emplois et comment être le mieux placé pour les obtenir, selon Tuite.

En plus d’afficher les ouvertures par emplacement et par qualité, le système offre des informations détaillées sur les opportunités de carrière et les tendances du marché du travail, y compris les types d’emplois en hausse dans des domaines particuliers et le temps moyen nécessaire pour trouver un poste dans un secteur spécifique.

Tuite a déclaré que les commentaires des participants au test étaient positifs.

Elle se souvient d’une jeune femme à la recherche d’un emploi qui avait déclaré que cela lui avait donné plus de confiance dans l’exploration de nouveaux cheminements de carrière et d’une autre qui avait déclaré que le fait de savoir combien de temps «l’attente d’un emploi» moyenne réduirait le stress de la chasse.

Pour l’avenir, Tuite espère que les chercheurs de HECAT pourront démontrer le système auprès des organismes gouvernementaux de services d’emploi dans de nombreux pays de l’UE au cours des prochains mois.

« Ce travail suscite un intérêt croissant de la part des services publics de l’emploi de l’UE et nous sommes ravis », a-t-elle déclaré.

(Cet article a été mis à jour le 21 septembre 2023 pour inclure une référence au rôle de Steven Dhondt chez TNO aux Pays-Bas)

La recherche présentée dans cet article a été financée par l’UE.

Cet article a été initialement publié dans Horizon, le magazine européen de la recherche et de l’innovation.