Par : Henrik Christensen, PhD
Qualcomm Chancellor’s Chair of Robot Systems et professeur émérite de Informatique au Département d’informatique et d’ingénierie, Université de Californie à San Diegoconseiller stratégique mondial ROBO
Pendant plus de trois décennies, j’ai travaillé dans le domaine de la robotique et de l’automatisation, observant de près les changements et, ce qui est peut-être le plus intéressant, la perception du public à l’égard de cette technologie.
Il n’y a pas si longtemps, le public ne prêtait pas beaucoup d’attention aux possibilités qui s’offraient à lui. Malgré la croissance exponentielle, il semblait que les discussions sur la robotique, l’automatisation et l’IA étaient largement académiques. C’était le cas… jusqu’à ce qu’une pandémie mondiale change les choses.
En un clin d’œil, nos mondes ont été remis en question et nos normes culturelles ont été transformées. L’effectif a changé physiquement et mentalement. Nos demandes de consommateurs ont été remises en question. La chaîne d’approvisionnement a révélé ses points faibles. Pendant ce temps, les progrès technologiques ont continué à progresser, et nous commençons à peine à en témoigner pour la plupart. Nous vivons effectivement une époque fascinante.
Ces facteurs sociétaux modifient notre façon de travailler, de vivre et de jouer. Ils ont également un impact sur la façon dont nous investissons en tant qu’entreprises et (espérons-le !) en tant qu’individus. Examinons un peu plus en détail les facteurs qui stimulent la demande et l’adoption de l’automatisation dans de nombreux aspects de nos vies.
1.LA PÉNURIE DE MAIN-D’ŒUVRE
Les effets résiduels de la COVID-19 et la nécessité de rester à la maison ont créé une crise du travail sans aucune preuve de réparation. Contrairement à la récession de 2008, nous nous trouvons face à une pénurie de main-d’œuvre et non à une pénurie d’emplois. Cela est particulièrement répandu dans les domaines de l’industrie manufacturière et de la logistique, où le nombre de postes non pourvus dépasse de loin le taux de chômage.
Que faites-vous lorsqu’il n’y a personne pour remplir les rôles ? Vous devez ajouter plus d’automatisation. Les grandes et petites entreprises investissent plus que jamais dans la technologie pour combler les lacunes. Cette décision n’est pas un choix mais plutôt une nécessité pour survivre dans un environnement concurrentiel difficile.
L’une des choses les plus importantes que nous puissions faire pour bâtir une croissance économique durable est de promouvoir l’éducation dans les domaines de l’industrie manufacturière, de la logistique, etc. Étonnamment, bon nombre de ces chemins vers la réussite et le développement de carrière ne nécessitent pas de diplôme universitaire. Il s’agit de rôles STEM qui peuvent souvent être acquis dans le cadre d’écoles de métiers ou de programmes de certification, ce qui réduit considérablement les barrières à l’entrée. Ces nouveaux postes utilisent nos compétences de gestion typiquement humaines, supervisant les robots effectuant des tâches ennuyeuses, sales et dangereuses.
En tant que professeur, je vois beaucoup de mes étudiants craintifs face au marché du travail actuel et aux licenciements dans le secteur technologique. Nous avons le talent ; il ne nous reste plus qu’à leur permettre d’exercer les nouveaux rôles créés par la demande. Ce n’est cependant pas seulement un message pour le recyclage des étudiants ayant fait des études collégiales ; il s’agit également d’une formidable opportunité d’emploi pour les personnes de tous âges qui cherchent à développer de nouvelles compétences ou à entrer dans un nouveau domaine. En attendant, nous continuerons de voir des entreprises investir dans la technologie pour combler les millions d’emplois non pourvus.
2. AUGMENTATION MASSIVE DU COMMERCE ÉLECTRONIQUE
Covid a démontré ce que les grandes entreprises pouvaient faire lorsque la livraison en ligne se faisait sentir. Aujourd’hui, nous nous attendons à recevoir un colis à notre porte seulement deux heures après avoir cliqué sur « Acheter ». La demande de commerce électronique et de livraison rapide a grimpé en flèche depuis le début de la pandémie, sans aucun signe de ralentissement, créant un défi intéressant à relever.
Les entreprises, grandes et petites, ne veulent pas seulement participer à l’action, elles LE DEVENT. Nous nous attendons à voir de plus en plus d’automatisation dans le traitement des commandes, que ce soit depuis une arrière-boutique ou devant et au centre d’une allée d’épicerie. La livraison localisée gagnera également du terrain à mesure que les entreprises poursuivront leur course pour suivre le rythme.
Nous verrons également des entreprises relativement plus petites s’impliquer dans le jeu, avec des solutions allant du stockage automatisé traditionnel à l’emballage automatique en passant par les plates-formes mobiles se déplaçant sur le sol.
Une grande partie de cette automatisation est rendue possible grâce aux entreprises de robotique qui proposent désormais un déploiement plus flexible à plus petite échelle en termes de nombre minimum de systèmes nécessaires. Ces options peuvent également être proposées à un coût raisonnable avec des interfaces utilisateur faciles à apprendre pour le personnel existant.
Contrairement aux infrastructures fixes, volumineuses et coûteuses du passé, les propriétaires d’entreprise n’ont plus à se soucier autant de faire le mauvais choix en matière d’automatisation. Ils peuvent désormais utiliser la meilleure technologie pour leur travail sans avoir à adhérer à un écosystème particulier.
En ce qui concerne l’automatisation logistique actuelle, la rapidité d’exécution et la nécessité de pourvoir les emplois entraînent des investissements inévitables dans la technologie.
3. APPLICATIONS GÉNÉRATIVES INEXPLOITÉES DE L’IA GÉNÉRATIVE
Presque tout le monde a récemment été témoin des capacités étonnantes de l’IA générative, sous une forme ou sous une autre, qu’ils en aient conscience ou non. De la tempête de portraits IA qui ont balayé les flux Instagram partout aux utilisations courantes de ChatGPT pour des tâches de contenu simples, en passant par la « Photo de l’année » de Sony de cette année. Oui, l’artiste a annoncé que la photo avait bien été générée par l’IA. Dire que nous avons à peine effleuré la surface de ce que l’IA générative peut faire serait un euphémisme.
Nous n’en sommes qu’aux tout premiers stades de la portée de cette puissante technologie et du rôle qu’elle jouera dans nos vies. Jusqu’à présent, nous nous sommes concentrés en grande partie sur la génération d’informations. Avec l’adoption publique de l’IA générative, nous commencerons à nous concentrer sur la vérification des informations. Avant, nous devions nous asseoir et écrire une histoire ; vous pouvez maintenant demander à l’IA générative.
L’une des hésitations majeures que nous constatons actuellement concerne la fiabilité et la nature factuelle du matériel. Peut-on lui faire confiance ? Comment savons-nous qu’il ne mentira pas ? C’est là qu’intervient la vérification des informations, qui reste une pièce importante du puzzle. Un autre défi majeur est le plagiat. Comment pouvons-nous garantir que le travail de l’étudiant est original ? Comment gérer la réplication des voix des chanteurs ? Bien que l’utilisation de cette technologie soulève de nombreux obstacles potentiels, la promesse est infinie. L’IA générative va vraiment changer notre façon de fonctionner à un niveau fondamental.
INVESTIR DANS L’AUTOMATISATION
Ce ne sont là que trois facteurs qui nous poussent vers un monde plus automatisé. À mes yeux, il ne fait aucun doute que cette adoption générera une croissance significative dans tous les secteurs du marché. La question est : comment faire le bon pari ? Avec l’indice ROBO (robotique et automatisation) et l’indice THNQ (IA), les investisseurs peuvent bénéficier d’une exposition diversifiée aux développeurs et aux utilisateurs de ces incroyables technologies. Après tout, ces changements technologiques et sociétaux ne sont que le début de la façon dont notre monde évolue pour s’adapter aux nouvelles demandes des utilisateurs et de la façon dont nous utilisons la technologie pour répondre à ces demandes.
